Untuk pertama kalinya dalam catatan sejarah, energi terbarukan — dipimpin oleh China dan India — menghasilkan lebih banyak listrik dibandingkan batu bara, dengan output tenaga surya dan angin global melampaui permintaan listrik secara keseluruhan tahun ini, menurut sebuah analisis baru.
Produksi tenaga surya global tumbuh sebesar 31 persen, rekor tertinggi, pada paruh pertama tahun ini, sementara tenaga angin meningkat sebesar 7,7 persen, menurut laporan dari lembaga pemikir energi Ember yang dirilis setelah tengah malam waktu London pada hari Selasa.
Gabungan produksi tenaga surya dan angin meningkat lebih dari 400 terawatt jam, yang lebih besar dari peningkatan permintaan listrik global secara keseluruhan pada periode yang sama, menurut laporan tersebut.
Temuan ini menunjukkan bahwa dunia mungkin dapat mengurangi ketergantungan pada sumber energi yang mencemari — bahkan ketika permintaan listrik terus meningkat — dengan investasi berkelanjutan pada energi terbarukan, termasuk tenaga surya, angin, tenaga air, bioenergi, dan energi panas bumi.
“Ini berarti bahwa mereka dapat mengikuti laju peningkatan kebutuhan listrik di seluruh dunia,” kata Malgorzata Wiatros-Motyka, analis senior listrik di Ember dan penulis utama studi tersebut.
Pada saat yang sama, total produksi bahan bakar fosil turun sedikit, kurang dari satu persen.
“Penurunan keseluruhan bahan bakar fosil mungkin kecil, tetapi ini signifikan,” kata Wiatros-Motyka.
“Ini adalah titik balik di mana kita melihat emisi mulai mendatar.”
Lembaga ini menganalisis data bulanan dari 88 negara yang mewakili sebagian besar permintaan listrik di seluruh dunia.
Alasan peningkatan permintaan termasuk pertumbuhan ekonomi, kendaraan listrik, pusat data, peningkatan populasi di negara berkembang, dan kebutuhan pendinginan yang lebih besar karena suhu yang meningkat.
Memenuhi permintaan tersebut dengan membakar bahan bakar fosil seperti batu bara dan gas untuk listrik melepaskan gas-gas yang memanaskan planet, termasuk karbon dioksida dan metana.
Hal ini menyebabkan cuaca ekstrem yang lebih parah, mahal, dan mematikan.
Menganalisis pasar utama
Menganalisis pasar utama, Ember juga mendedikasikan sebagian besar laporannya untuk analisis China, India, Uni Eropa, dan AS. Secara gabungan, mereka menyumbang hampir dua pertiga dari produksi listrik dan emisi karbon dioksida dari sektor tenaga listrik secara global.
Pada enam bulan pertama tahun ini, China menambahkan lebih banyak tenaga surya dan angin dibandingkan gabungan seluruh dunia, dan produksi bahan bakar fosilnya turun sebesar dua persen, menurut laporan tersebut.
India mencatat pertumbuhan tenaga surya dan angin yang memecahkan rekor, melampaui pertumbuhan permintaan. Produksi bahan bakar fosil India juga menurun.
Di kedua negara tersebut, emisi menurun.
“Sering dikatakan oleh para analis bahwa energi terbarukan tidak benar-benar mengurangi penggunaan bahan bakar fosil,” kata Michael Gerrard, pendiri dan direktur Columbia University Sabin Center for Climate Change Law, yang tidak terlibat dalam laporan tersebut.
“Laporan ini menyoroti langkah yang menggembirakan ke arah yang berlawanan.”
Namun, di AS, pertumbuhan permintaan melampaui pertumbuhan produksi energi bersih.
Di Uni Eropa, produksi tenaga angin dan air yang lambat berkontribusi pada peningkatan produksi batu bara dan gas, menurut laporan tersebut.
Di kedua pasar, produksi bahan bakar fosil dan emisi meningkat.
Tantangan di AS
Pasar energi bersih AS menghadapi hambatan karena pemerintahan Presiden Donald Trump mengalihkan kebijakan federal dari energi terbarukan menuju peningkatan produksi batu bara, minyak, dan gas.
Pemerintahannya telah menghentikan pendanaan era Biden yang mendukung proyek energi bersih, mencabut kebijakan yang mendasari regulasi terkait iklim, dan menghentikan pengembangan energi angin.
Sementara itu, pemerintah telah menghapus hambatan untuk penambangan batu bara, memberikan dua tahun keringanan regulasi kepada pembangkit listrik tenaga batu bara dan industri pencemar lainnya, serta mengalokasikan jutaan dolar untuk pembangkit listrik batu bara ini.
Dalam pidatonya di Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa bulan lalu, Trump menyerang energi terbarukan dan mempertanyakan validitas konsep perubahan iklim.
Para ahli memperingatkan bahwa upaya Trump untuk menghalangi energi bersih akan berdampak jangka panjang.
“Pemerintah federal sangat meningkatkan pertumbuhan kecerdasan buatan, yang akan secara masif meningkatkan permintaan listrik, dan mereka juga menutup sumber listrik baru termurah, yaitu angin dan surya. Hal ini akan menyebabkan kesenjangan antara pasokan dan permintaan,” kata Gerrard.
Energi terbarukan “masih memiliki peluang untuk menggantikan bahan bakar fosil, bahkan dengan beberapa pertumbuhan permintaan,” kata Amanda Smith, ilmuwan senior di organisasi penelitian Project Drawdown, yang juga tidak terlibat dalam laporan tersebut.
Namun, Smith mengatakan: “Saya sangat berhati-hati optimis bahwa energi terbarukan dapat terus tumbuh dan terus menggantikan bahan bakar fosil di AS. Saya lebih optimis pada skala dunia.”
