Warga Kamp Yarmouk di ibu kota Suriah, Damaskus, berusaha menemukan makam kerabat mereka di Pemakaman Yarmouk yang hancur akibat rezim Bashar al-Assad yang digulingkan dan pendukungnya.

Jenazah tentara Israel yang tewas dalam Pertempuran Sultan Yacoub 1982, yang berlangsung di wilayah Bekaa, Lebanon, dekat perbatasan antara tentara Israel dan pasukan Suriah, dikuburkan di Pemakaman Martir lama di Kamp Yarmouk. Setelah mengepung kamp pada 2013, pasukan rezim melakukan operasi pencarian di pemakaman untuk menemukan sisa-sisa tentara Israel yang dikubur di sana. Selama operasi tersebut, batu nisan dirusak dan lokasi makam diubah.

Di pemakaman ini, yang juga menjadi tempat pemakaman 140 orang yang meninggal akibat kelaparan selama pengepungan Kamp Yarmouk oleh rezim Assad, terdapat sisa-sisa mereka yang tewas selama pengepungan Beirut 1982, serta kerabat warga Yarmouk.

Sementara warga kamp merasakan duka karena tidak bisa menemukan makam orang yang mereka cintai, upaya untuk mengidentifikasi kembali lokasi pemakaman sedang dilakukan. Nael Hamid Abu Yaser, pejabat yang bertanggung jawab atas pemakaman di kamp tersebut, mengatakan bahwa pemakaman baru mulai digunakan setelah kehancuran yang disebabkan oleh rezim Assad dan pendukungnya.

Menjelaskan bahwa batu nisan di pemakaman lama dirusak dan dipindahkan, Abu Yaser mengatakan pemakaman sengaja menjadi sasaran. “Perusakan ini tidak terjadi secara acak. Kamp ini memiliki makna simbolis sebagai ibu kota diaspora. Makam-makam dihapus secara sistematis untuk menghilangkan peran ini dan menyembunyikan jejak tentara Israel,” ujarnya.

Ia menambahkan bahwa pasukan Rusia sempat menetap di kawasan tersebut selama rezim berkuasa. “Rezim dan pendukungnya menggali makam hingga menemukan makam tentara Israel dan menyerahkannya ke pemerintah Israel. Setelah jenazah dipindahkan, penanda makam juga dihapus. Akibatnya, menjadi mustahil mengetahui siapa yang dikubur di mana.”

Abu Yaser menyoroti penderitaan besar keluarga yang mencoba menemukan makam kerabat mereka. “Beberapa keluarga mencari menggunakan foto lama, tetapi sebagian besar tidak menemukan jawaban. Kami bekerja untuk memulihkan catatan yang bisa diakses dan memasang kembali batu nisan secara resmi.”

Ia juga menjelaskan ada bagian khusus di pemakaman untuk mereka yang meninggal akibat kelaparan selama pengepungan kamp. “Tepat di belakang saya adalah Bagian Orang Kelaparan. Saat itu, komandan rezim Issam Zahreddine, yang mengepung kamp, bahkan tidak mengizinkan satu butir nasi pun masuk. Akibatnya, lebih dari 140 orang meninggal karena kelaparan.”

Di bagian lain pemakaman, terdapat para pejuang yang gugur selama pengepungan Beirut. “Di sinilah 82 martir dikuburkan. Beberapa dikenal namanya, sementara yang lain tidak. Palestina, Arab, dan Suriah dikuburkan berdampingan,” kata Abu Yaser.

Kamp Yarmouk didirikan pada 1957, di selatan Damaskus, untuk pengungsi Palestina. Kamp ini berkembang menjadi pemukiman yang dihuni lebih dari 100.000 orang Palestina, dan sejak pecahnya perang sipil Suriah pada 2012, kawasan ini menyaksikan bentrokan hebat. Pemakaman, rumah sakit, sekolah, kawasan permukiman, dan infrastruktur di Kamp Yarmouk rusak.

Hingga kini, kamp tersebut sebagian besar tetap hancur akibat serangan bom.